Gratin di fichi al marsala

Alla fine del precedente post avevo anticipato ricette greche... ma poi, pensandoci bene, che cosa ho mangiato più volentieri, in Grecia? Tutte cose di cui non è necessario pubblicare la ricetta: frutta fresca, insalate, olive, formaggi, verdure saltate velocemente in padella, tanto street food (quintali di koulouri, cui i miei bambini ripensano con grande nostalgia!) e soprattutto tanto, tantissimo yogurt, da solo, come base di dolci o accompagnamento di piatti salati (polpette, gyros...). Lo yogurt con la conserva di noci di Thassos è stato un must della vacanza!
Che bello cucinare piatti veloci e allegri nella minuscola (e ormai ex) cucina di Caterina, inondata di sole durante il giorno, piena delle voci della città la sera... i piatti dell'estate e di uno spazio geografico senza veri confini, il Mediterraneo: dove sapori, profumi, colori si rincorrono, scavalcano frontiere, riesumano ricordi, fanno sentire a casa l'italiano in Spagna, lo spagnolo in Maghreb, il maghrebino in Grecia, il greco in Siria, il siriano nel Midi francese...
Così, invece che una ricetta greca, preparo qualcosa di trasversale, con uno dei frutti-simbolo del Mediterraneo, i fichi.
Fichi che fruttificano copiosi sull'albero di una coppia di cari amici (Paola, vulcanica ex collega d'ufficio, e Fulvio, instancabile inventore di storie), e ricevuti in omaggio al termine di una bella serata di letteratura e musica nella loro casa fuori Treviso.
Rispetto ad un tradizionale crumble, ci sono poca farina, pochissimo burro e neanche l'ombra di zucchero. Io non amo particolarmente i dolci in cui i fichi vanno zuccherati e poi cotti (non mi piace la marmellata di fichi), ma questo gratin l'ho mangiato davvero di gusto!

Per uno stampo da 24 cm di diametro:
8 grossi fichi fioroni
3 cucchiai di farina di riso finissima
30 gr di burro
1 manciata di mandorle
1 manciata di semi di girasole
1 manciata di semi di zucca
1 cucchiaio di semi di papavero
1/2 bicchierino di marsala secco

Sbucciare i fichi, tagliarli e metà e disporli sullo stampo leggermente unto di burro.
Rompere grossolanamente le mandorle in un mortaio. Fare le briciole con burro e farina, quindi unire tutti gli altri ingredienti e distribuire il composto sui fichi.
Infornare a 200° per 20-25 minuti, poi passare sotto il grill ancora per qualche minuto. Far intiepidire e servire.

Macedonia? si, grazie!

Se avessi dovuto scegliere una mèta in Grecia senza altri fini che una vacanza di mare-sole-riposo, molto probabilmente non sarei finita in Macedonia. Avrei optato per una comoda (da Venezia) isola ionia (chessò, Corfù o Zante), o per le Cicladi fuori stagione. Ma avendo una sorella abitante a Salonicco, mi sono ritrovata ad esplorare un angolo di Paese ben lontano dall'immaginario collettivo. Dove in una settimana non ho riscontrato traccia di altri europei occidentali (fatta eccezione per una coppia italiana di passaggio): nè turisti (nemmeno nei posti più famosi, come alle tombe reali di Vergina), nè studenti, meno che meno residenti (ma da qualche parte devono esserci, visto che proprio vicino a casa di mia sorella hanno sede l'Istituto italiano di cultura e la sezione locale del Goethe Institut).
Una città che per certi versi mi ha ricordato Trieste: di confine, di passaggio, languida, colta ma senza esibizione. Con un passato stratificato, quasi del tutto nascosto alla vista, ma sempre percepibile. Che per noi è Oriente (rubando le parole al giornalista e scrittore triestino Paolo Rumiz, che su questi temi ha scritto, oltre che molti articoli, alcuni bellissimi libri), mentre per i popoli balcanici e per i Paesi dell'ex blocco sovietico è Occidente, un Occidente che li accoglie in maniera più soft e in cui si sentono a casa: penso, ad esempio, ai tanti giovani (bulgari, serbi, ungheresi, albanesi e via dicendo) che scelgono di andare a studiare e lavorare lì.
E noi, nonostante si tratti della stessa Europa unitaria di cui facciamo parte, di tutto questo sappiamo ben poco (o meglio: niente).
Città greca, musulmana, ebraica, e proprio per questa sua ultima caratteristica, storicamente cosmopolita. Ne ero rimasta colpita leggendo La cucina ebraica di Clarissa Hyman, e dovevo, prima o poi, andare a verificare di persona.
Non sto a riassumervi la sua storia, affascinante e travagliata: la trovate qui.
Vi snocciolo invece qualche pillola fotografica.
Pillole, perché di fotografie ne ho fatte davvero poche, come di mia abitudine. Spesso dimentico di avere la fotocamera con me: tendo ad assorbire per altri canali, mi piace osservare, ascoltare, annusare, la macchina fotografica diventa un orpello che non mi piace esibire, e che quindi cade nel dimenticatoio, salvo poi tirarla fuori per qualche scatto stile cartolina...

Non è molto, ma spero di aver incuriosito chi non conosce già questi luoghi.
Personalmente, mi sono pentita di aver rinviato per tanto tempo questo viaggio, e di aver avuto pochi giorni (una settimana) a disposizione. Spero in futuro di tornarci, anche se nel frattempo mia sorella sta facendo armi e bagagli, dopo tanto tempo passato lì. Da anni progetto un viaggio attraverso i Balcani, sono certa che le occasioni ci saranno e cercerò di essere più veloce nel coglierle.
Prossimamente, qualche assaggio di cucina!